八十年代乡村，家中兄长在婚前携彩礼出逃，为保全两家脸面、免遭乡邻非议，弟弟无奈顶替兄长迎娶未婚妻。二人起初隔阂深重，还要承受岳父苛责与旁人闲言碎语。弟弟依靠精湛机械手艺谋求生计，远赴南方寻回兄长，一并了结所有债务纠纷。朝夕共度的苦日子里，夫妻彼此体恤渐生情愫，合法结为真正夫妻。待落魄醒悟的兄长返乡，一家人也解开过往心结，归于平和。
